Connectez votre PC ou votre portable à votre réseau Wi-Fi à l'aide d'une carte réseau sans fil.
Qu’est-ce qu’une carte réseau sans fil?
Une carte réseau sans fil est un composant qui permet de connecter votre ordinateur (ou un autre périphérique comme une imprimante) à un réseau Wi-Fi. C'est pourquoi les cartes réseau sans fil sont souvent appelées adaptateur Wi-Fi ou carte Wi-Fi.
Que fait une carte réseau sans fil?
Une carte sans fil connecte votre ordinateur à votre réseau Wi-Fi afin qu'il puisse communiquer avec d'autres PC et périphériques connectés au réseau, et pour accéder à des services comme Internet. La carte Wi-Fi traite et gère les données qui circulent dans les deux sens. Chaque carte Wi-Fi est également dotée d'une adresse MAC (« Media Access Control ») unique qui l'identifie sur le réseau.
Certaines cartes réseau sans fil peuvent également prendre en charge la technologie sans fil Bluetooth, utilisée pour connecter les PC à des accessoires, (des écouteurs par exemple).
Comment savoir si j'ai besoin d'une carte réseau sans fil (ou adaptateur Wi-Fi)?
La principale raison pour vous procurer une carte réseau sans fil est si votre ordinateur n’en a pas et que vous souhaitez utiliser la connectivité sans fil Wi-Fi.
La carte Wi-Fi est également l'un des composants les plus fréquemment mis à niveau dans un ordinateur. Les normes Wi-Fi s'améliorent constamment. Les vitesses augmentent à chaque nouvelle génération. Bien qu'une ancienne carte réseau sans fil soit toujours compatible avec un nouveau routeur Wi-Fi, elle ne peut pas suivre les nouvelles capacités de vitesse ou s’adapter aux autres nouvelles fonctionnalités. Remplacer un ancien adaptateur Wi-Fi par un nouveau (par exemple, le passage de 802.11n à Wi-Fi 6) permet en revanche à l'ordinateur de tirer le maximum du réseau Wi-Fi.
Différents types d'adaptateurs Wi-Fi
Il existe différents types de cartes réseau sans fil. Les plus courantes sont les cartes PCIe qui sont montées dans les fentes d'un PC de bureau. Elles comprennent souvent des antennes externes pour optimiser la puissance de la connexion sans fil. Lorsque vous choisissez l'une de ces cartes Wi-Fi, assurez-vous qu'elle est compatible avec les fentes PCI de votre ordinateur.
Les adaptateurs Wi-Fi USB sont très populaires parmi les propriétaires d'ordinateurs portables. La carte Wi-Fi d'un ordinateur portable étant soudée à la carte mère et ne pouvant être mise à niveau, un adaptateur Wi-Fi qui se branche sur un port USB offre la possibilité de passer à une norme Wi-Fi plus récente et plus rapide.
Parmi les cartes réseau sans fil, on trouve des versions avec Bluetooth intégré, des cartes Wi-Fi intégrées à une carte SD et des cartes offrant une connectivité au réseau cellulaire.
Avant de choisir une carte réseau sans fil, assurez-vous qu'elle est compatible avec votre ordinateur et votre système d'exploitation, et n'oubliez pas que vous devrez peut-être installer de nouveaux pilotes logiciels.